James Richard Kelly (sinh năm 1975) là một nhà văn - đạo diễn người Mỹ, nổi tiếng nhất với bộ phim đầu tay, kinh điển khoa học viễn tưởng "Donnie Darko" (2001). Kelly sinh ra tại Newport News, Virginia, là con của Lane và Ennis Kelly. Anh đã giành được học bổng để học tại Đại học Nam California để theo học tại Trường Điện ảnh - Truyền hình USC. Anh đã làm hai bộ phim ngắn tại USC, "The Goodbye Place" và "Visceral Matter", trước khi tốt nghiệp vào năm 1997. "Donnie Darko" là bộ phim đầu tiên của anh và được đề cử cho 21 giải thưởng, giành được 11 giải, bao gồm cả một đề cử cho giải Saturn. Bộ phim sau đó đã đứng ở vị trí thứ 2 trong danh sách 50 bộ phim độc lập vĩ đại nhất của tất cả thời đại của tạp chí Empire, sau "Reservoir Dogs" của Quentin Tarantino. Kelly đã viết kịch bản cho bộ phim tiểu sử tội phạm của Tony Scott "Domino" (2005), và sau đó đã viết và đạo diễn bộ phim satirical postmodern L.A. "Southland Tales" (2006) và bộ phim khoa học viễn tưởng "The Box" (2009), được lấy cảm hứng từ tập "Button, Button" của chương trình "The Twilight Zone". Mặc dù ba bộ phim của anh khác nhau đáng kể về bối cảnh và nhân vật, nhưng chúng đều chia sẻ các chủ đề tương tự về du hành thời gian, chủ nghĩa hiện sinh và tâm linh. Các cảm nhận về việc làm phim của Kelly có thể được tìm thấy từ việc anh xem bộ phim "Brazil" (1985) của Terry Giliam, như được kể lại cho tác giả Robert K. Elder trong một cuộc phỏng vấn cho cuốn sách "The Film That Changed My Life" (2011). Sự không thành công về mặt thương mại của các bộ phim của Kelly đã khiến anh gặp khó khăn trong việc tìm kiếm tài trợ cho các dự án khác, và vì vậy anh đã không đạo diễn bất kỳ bộ phim nào kể từ năm 2009. Vào năm 2016, nhà làm phim Kevin Smith đã nói về Kelly: "Anh ấy là một người rất sáng tạo và không khác gì Christopher Nolan. Nhưng Nolan đã trở thành một phần của hệ thống Warner Bros. nơi anh ấy được đối xử đặc biệt, và anh ấy đã có rất nhiều tiền để làm những bộ phim nghệ thuật lớn như "Inception". Richard có thể trở thành một trong những nhà làm phim vĩ đại nhất của chúng ta. Anh ấy hiện tại đã là như vậy, nhưng chỉ có một số ít người nhận ra điều đó. Anh ấy vẫn còn trẻ, và有人 cần phải giúp đỡ cậu ấy như Nolan đã làm."
