Pupi (Giuseppe) Avati sinh năm 1938 tại Bologna. Sau khi học trường và nghiên cứu Khoa học Chính trị tại Đại học Florence, ông bắt đầu làm việc cho một công ty thực phẩm đông lạnh. Đồng thời, ông phát triển niềm đam mê với jazz, trở thành một nghệ sĩ clarinet độc lập. Trong nửa cuối những năm 1950, ông thành lập và trình diễn trong ban nhạc Doctor Dixie Jazz Band, trong đó Lucio Dalla cũng là thành viên. Mặc dù ban đầu ông định trở thành một nhạc sĩ chuyên nghiệp, Avati cảm thấy mình thiếu tài năng cần thiết. Vào giữa những năm 1960, ông quyết định cống hiến cho điện ảnh sau khi xem phim 8½ của Federico Fellini và hình ảnh về vai trò của một đạo diễn. Niềm đam mê âm nhạc của Avati, cũng như tình yêu của ông dành cho quê hương, đã trở thành những chủ đề lặp đi lặp lại trong các tác phẩm của ông.
