Paul Pape bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp của mình với vai trò là một diễn viên tại New York khi ông được mời trở thành một trong những thành viên ban đầu của Phòng thí nghiệm rạp hát Collonades (một công ty truyền thống). Ông đã làm việc với công ty diễn xuất này, nơi có những tài năng tương lai như Danny DeVito, Rhea Perlman, Jeff Goldblum, Kathleen Noone và Michael O'Keefe. Sau khi rời khỏi rạp hát ngoài Broadway để trình diễn cùng Kim Hunter trong "The Cherry Orchard", ông đã có được sự nghiệp khi được chọn vào vai chính là 'Double J' đối lập với John Travolta trong bộ phim "Saturday Night Fever".
