Franklin sinh ra với cha là Howard Franklin, một nhà biên kịch và đạo diễn. Mẹ kế của anh là DJ Anne Litt. Franklin đã theo học trung học tại Campbell Hall School ở Studio City, California. Anh tốt nghiệp từ Trường Nghệ thuật Tisch của Đại học New York. Vai trò lớn đầu tiên của Franklin là một vai diễn định kỳ với vai Nick, nhân viên CNTT trong bộ phim The Office của NBC. Sau đó, Franklin tiếp tục xuất hiện như một diễn viên thường xuyên trong bộ phim hài ngắn ngủi Traffic Light của FOX. Anh xuất hiện cùng với một diễn viên khác của The Office, David Denman, người từng đóng vai bạn trai cũ của Pam, Roy. Các dự án phụ của anh bao gồm một đoạn ngắn cho Funny or Die: một quảng cáo giả mạo giới thiệu hệ thống điểm nói chuyện Dudes-N-Bros, là một dịch vụ giúp những chàng trai không phải là "dudes" hay "bros" có thể trò chuyện với "dudes" và "bros". Anh đã cùng đóng vai chính trong sitcom The Millers của CBS và xuất hiện trong sitcom New Girl của FOX, bộ phim hài chính trị Veep của HBO, Black-ish và Abby's.
