Kim Young-ae bắt đầu sự nghiệp diễn xuất của mình khi cô tham gia đợt tuyển dụng mở rộng lần thứ 3 của MBC vào năm 1971. Cô ra mắt diễn xuất trong bộ phim truyền hình "Giám đốc điều tra" và sau đó xây dựng sự nghiệp phong phú trong lĩnh vực điện ảnh và truyền hình. Sau khi ra mắt phim vào năm 1973 với "Đảo ếch huyền thoại", Kim trở nên năng động hơn trên màn ảnh rộng trong những năm 1970 và đầu những năm 1980, xuất hiện trong các bộ phim như "Wang Sib Ri", "Quê hương của tôi" (còn được biết đến với cái tên "Wangsimni" hoặc "Tình yêu đã qua", 1976), "Đột nhiên vào nửa đêm" (1981) và "Nhật ký của vua Yeonsan" (1987). Khi già đi, Kim chuyển sang công việc truyền hình nhiều hơn. Trong số những bộ phim truyền hình đáng chú ý của cô có "Nữ hoàng Min" (1973), "Ilchul" (hoặc "Bình minh", 1989), "Vợ của con gái" (1991), "Sông của anh em" (1996), "Sóng" (1999), "Cô mẹ, hãy đi!" (2003), "Hwang Jini" (2006), "Gia đình hoàng gia" (2011) và "Trăng ôm mặt trời" (2012). Năm 2009, cô nhận được sự khen ngợi cho vai diễn một người mẹ bị bệnh nan y nhưng rất kiên cường, có mối quan hệ yêu-ghét với con gái trong bộ phim hài-kịch "Aeja" (được biết đến quốc tế với cái tên "Tạm biệt, mẹ"). Vai diễn đáng chú ý khác là một chủ nhà hàng ở Busan, con trai cô bị bắt và tra tấn trong những năm 1980 trong bộ phim "Luật sư" (2013). Kim sau đó đã giành được giải Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất tại Giải thưởng điện ảnh Grand Bell và Giải thưởng phim Blue Dragon cho màn trình diễn của mình.
