Karena đang làm việc tại nhà hàng của gia đình cô ở Vancouver khi cô được một người săn talent từ Taiwan phát hiện vào năm 1993, khi tuổi 15. Người săn talent này đã thuyết phục cô bay đến Taiwan vào Giáng sinh đó, một mình, để tham gia một buổi thử giọng hát với hy vọng ký được hợp đồng chuyên nghiệp. Buổi thử giọng đã thành công và cô phát hành hai album, album đầu tay vào năm 1995 và album thứ hai vào năm 1999. Tuy nhiên, cả hai album đều chỉ đạt được thành công khiêm tốn. Sự ra mắt trong lĩnh vực điện ảnh của cô vào năm 2002 đã thay đổi mọi thứ và đưa cô lên đến ngôi sao thực sự. Karena đã ngôi sao trong ba bộ phim Hồng Kông thành công trong cùng năm, giành được giải thưởng Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất và Diễn viên mới xuất sắc nhất cho vai diễn trong phim "July Rhapsody" do Ann Hui đạo diễn (tại lễ trao giải phim Hồng Kông năm 2002) và cho phim "Inner Senses" do Lo Chi Leung đạo diễn (tại lễ trao giải Sư tử vàng của Đài Loan), giúp cô được công nhận là một nữ diễn viên trẻ tài năng và đánh dấu sự bắt đầu sự nghiệp điện ảnh của cô. Gần đây, cô đã đảm nhận nhiều vai diễn thử thách hơn, như trong phim kinh dị "Home Sweet Home" năm 2005, nơi cô đóng vai một "ma quỷ" điên rồ và bị biến dạng kinh khủng, bắt cóc một cậu bé từ mẹ sinh học của cậu để tuyên bố đó là sở hữu của nó, và một lần nữa được đề cử cho các giải thưởng chính.
