Jonathan Liebesman sinh ngày 15 tháng 9 năm 1976 tại Johannesburg, Nam Phi. Ông sẽ ở lại quê hương, học làm phim tại Trường Điện ảnh và Biểu diễn Trực tiếp Nam Phi, cho đến năm 1996; vào năm đó, ông đã đến New York để thăm anh họ đang học tại Đại học New York. Ngay sau chuyến thăm, Jonathan đã ghi danh vào Trường Mỹ thuật Tisch của NYU. Với bộ phim đầu tay của mình, Jonathan đã chuyển thể câu chuyện ngắn Genesis and Catastrophe của Roald Dahl (2000) thành một bộ phim ngắn 8 phút, giành giải thưởng và giúp ông có được đại diện của Hollywood; giải thưởng bao gồm Giải thưởng Young Filmmaker của Liên hoan phim Hollywood năm 2000 và Giải thưởng Phim ngắn của sinh viên tại Liên hoan phim Austin. Jonathan sẽ ra mắt bộ phim dài tập đầu tiên vào năm 2002 với Darkness Falls (2003), một phiên bản tối tăm của câu chuyện về Nàng Tiên Cá, mở màn tại vị trí #1 tại phòng vé mặc dù bị chỉ trích bởi các nhà phê bình. Bộ phim cũng là màn ra mắt trên màn ảnh rộng của Emma Caulfield Ford, người hâm mộ lâu năm trong vai Anya Jenkins trên Buffy the Vampire Slayer (1997). Rings (2005), bộ phim ngắn của ông nối giữa The Ring (2002) và phần tiếp theo, ban đầu được phát hành như một đĩa奖 đi kèm với việc phát hành lại The Ring trên DVD. Bộ phim ngắn này đã thu hút sự chú ý của Michael Bay và công ty sản xuất của ông, Platinum Dunes, và sớm Jonathan đã được bổ nhiệm làm đạo diễn của dự án The Texas Chainsaw Massacre: The Beginning (2006), một tiền truyện của The Texas Chainsaw Massacre (2003), phiên bản làm lại thành công của bản gốc. Ban đầu được công bố là đạo diễn của bộ phim tái khởi động Friday the 13th, bộ phim dài tiếp theo của Jonathan thay vào đó là The Killing Room (2009) với Peter Stormare, Chloë Sevigny, Clea DuVall, Timothy Hutton, Nick Cannon và Shea Whigham. Bộ phim tâm lý này đã chơi tại các liên hoan phim trước khi được phát hành trên DVD tại Hoa Kỳ. Vài tháng trước khi The Killing Room ra mắt tại Sundance vào tháng 1 năm 2009, Jonathan đã được công bố là đạo diễn của Battle Los Angeles (2011), một bộ phim về sự xâm lược của người ngoài hành tinh với sự tham gia của Aaron Eckhart và được phát hành bởi Columbia Pictures. Bộ phim khoa học viễn tưởng/hành động này đã trở thành một hit toàn cầu và đưa Jonathan vào cuộc chạy đua cho một loạt các bộ phim lớn của các studio. Trước khi phát hành Battle LA, ông đã giao nhiệm vụ đạo diễn Odysseus cho Warner Bros., mặc dù dự án vẫn đang trong quá trình phát triển tại thời điểm này. Thay vào đó, Jonathan đã tiếp quản Wrath of the Titans (2012), phần tiếp theo của Clash of the Titans (2010) thành công nhưng bị chỉ trích.
