Dierkes sinh ngày 10 tháng 2 năm 1905 tại Cincinnati, Ohio. Ông học tại Đại học Brown và sau đó làm việc như một nhà kinh tế học cho Bộ Ngoại giao Hoa Kỳ. vào năm 1941, ông tham gia Hội Chữ thập đỏ và phục vụ ở Anh trong Thế chiến II. Tại đó, ông gặp nhà sản xuất John Huston, người khuyên ông nên thử sức mình tại Hollywood sau chiến tranh. Thay vào đó, Dierkes làm việc cho Bộ Ngân khố Hoa Kỳ, điều này tình cờ đưa ông đến Hollywood để làm cố vấn kỹ thuật cho bộ phim "To the Ends of the Earth" (1948). Nhờ ngoại hình và thân hình cao lớn (6 feet, 6 inches), Dierkes đã có một sự nghiệp dài lâu như một diễn viên nhân vật, thường thể hiện các vai ác hoặc binh sĩ. Trong bộ phim năm 1953 "Shane", Dierkes vào vai ác nhân Morgan Ryker, người là người đàn ông cuối cùng bị nhân vật chính Shane bắn trong cuộc đấu súng cuối cùng tại quán bar. Một trong những cảnh phim đáng nhớ nhất của ông là trong bộ phim năm 1960 "The Alamo". Dierkes vào vai một người Tennessee tên Jocko, người bị phân vân giữa việc rời đi trước cuộc tấn công để chăm sóc vợ mù của mình, hoặc ở lại để ủng hộ nguyên nhân của người Texas. Khi hiểu rằng nếu Jocko ở lại để chiến đấu, cô sẽ có khả năng trở thành góa phụ, vợ của Jocko đã khuyên ông nên ở lại và bảo vệ pháo đài, mặc dù cô bị khuyết tật. Dierkes qua đời vào năm 1975 vì bệnh phổi và được vợ Cynthia, hai con trai và hai con gái sống sót.
