João Rui Guerra da Mata sinh ra tại Lourenço Marques, Mozambique. Ông đã giảng dạy Chỉ đạo Nghệ thuật tại Trường Điện ảnh Lisbon từ năm 2004 đến 2011. Năm 1997, ông là đồng ngôi sao trong phim ngắn PARABÉNS!, do João Pedro Rodrigues đạo diễn, phim đã giành được đề cập của Giám đốc Điều hành tại Lễ hội phim Venice thứ 54. Với vai trò là chỉ đạo nghệ thuật, ông đã làm việc trong nhiều tác phẩm dài và ngắn, đáng chú ý nhất là những tác phẩm được đạo diễn bởi João Pedro Rodrigues, những bộ phim mà ông cũng đã đồng viết kịch bản. Sự hợp tác này sau đó đã phát triển thành đồng đạo diễn, đặc biệt là trong các bộ phim ngắn CHINA, CHINA (2007) - Directors 'Fortnight thứ 39, Cannes; Phim ngắn hay nhất và Giải thưởng Khán giả, Liên hoan phim Belfort và ALVORADA VERMELHA (2011) - Phim ngắn Bồ Đào Nha hay nhất, Liên hoan phim IndieLisboa; Ra mắt quốc tế tại Liên hoan phim Locarno. O QUE ARDE CURA (2012) là bộ phim solo đầu tay của ông.
