Sau khi vượt qua buổi thử vai cho bộ phim được sản xuất bởi Haruki Kadokawa, cô bắt đầu sự nghiệp diễn xuất của mình. Cùng với những ngôi sao tuổi teen Tomoyo Harada và Noriko Watanabe, những người ra mắt từ Tập đoàn Haruki Kadokawa, cô thường được mệnh danh là một trong những "Kadokawa Sannin-musume" (cô gái Kadokawa) trong sự nghiệp đầu tiên của mình. Yakushimaru ra mắt diễn xuất trong bộ phim năm 1978 Never Give Up. Vào năm 1981, cô trở nên nổi bật với Sailor Suit and Machine Gun, bộ phim mà cô đã đóng vai chính. Cô cũng thu âm bài hát cùng tên cho bộ phim, đạt vị trí số 1 trên Oricon vào cuối năm 1981 và ở lại đó cho đến ngày 18 tháng 1 năm 1982. Từ khi nổi tiếng, Yakushimaru đã đạt được thành công như một nữ diễn viên và ca sĩ pop, chủ yếu trong những năm 1980. Cô cũng đã làm việc như một nghệ sĩ thu âm chuyên nghiệp cho đến khi kết hôn với Kōji Tamaki, người lãnh đạo ban nhạc Anzen Chitai.
