Từ nhỏ, Elissa Dowling đã có mong muốn biểu diễn, và ở độ tuổi 8, cô đã nhảy trong công ty Ballet NYC's "The Nutcracker". Khi 11 tuổi, cô đã được mời tham gia một đoàn cải lương, nơi cô đã tích lũy được kinh nghiệm quý giá trong nghệ thuật nói tự do. Ở tuổi 13, cô đã từng góp mặt trong các sản phẩm sân khấu bao gồm "Little Shop of Horrors" và ra mắt trên truyền hình với tư cách là đôi môi nổi tiếng hát bài hát chủ đề mở màn từ "Rocky Horror Picture Show". Sự chuyển đổi từ sân khấu sang màn ảnh đã thành công với Elissa, và phạm vi diễn xuất rộng lớn của cô đã giúp cô có được các vai diễn độc đáo và đa dạng trong phim như một phục vụ bàn kiểng, một luật sư, một kẻ giết người hàng loạt, thậm chí là một người thống trị gothic từ New York. Kỹ năng của cô như một nữ diễn viên đóng vai phụ đã giúp cô có những màn trình diễn phim ảnh hết sức mãnh liệt đến mức hầu như không thể nhận ra. Một số bộ phim mà cô đã góp mặt đã được sắp xếp để phân phối với Lions Gate và cô cũng đã đạt được một thể loại công việc được công nhận trong mạch phim độc lập.
