Débora Susan Sanches Duke sinh ngày 2 tháng 1 năm 1950, tại São Paulo. Cô là con gái của nữ diễn viên Marisa Sanches và một nhạc sĩ, mẹ cô đã kết hôn với Lima Duarte khi Débora chỉ một tuổi. Lima đã nhận Débora làm con nuôi và cô đã lấy nghệ danh của bố dượng. Débora bắt đầu sự nghiệp khi cô 5 tuổi, vào khoảng năm 1955, khi cô được Vida Alves chọn để đóng một series trên Tupi. Tài năng của cô trong lĩnh vực nghệ thuật đã được thể hiện từ khi còn nhỏ. Trong thập kỷ tiếp theo, cô đã xuất hiện trong nhiều vở opera xà phòng và teletheaters, bao gồm cả trên Tupi, Excelsior và Bandeirantes. Vai diễn đầu tiên của cô là vào năm 1968, trong vai Lu trong Beto Rockfeller. Vai diễn này đã giúp cô giành được giải Troféu Imprensa và Troféu Roquette Pinto cho nữ diễn viên xuất sắc nhất. Cô đã ra mắt trên Globo vào năm 1972, đóng vai chính trong các vở opera xà phòng Bicho do Mato và A Patota. Năm 1975, cô đã nổi bật khi đóng vai Vilminha trong Pecado Capital. Năm 1977, cô đã trở lại Tupi, đóng vai Carola trong O Profeta. Trong những năm tiếp theo, cô đã xuất hiện trong các sản phẩm như Coração Alado (1980), Jogo da Vida (1981), Anarquistas, Graças a Deus, Sonho Meu (1993), Pátria Minha (1994), Explode Coração (1995) và Terra Nostra (1999). Từ những năm 2000, cô đã đóng vai trong các vở opera xà phòng như Porto dos Milagres (2001), Como uma Onda (2004), Paraíso Tropical (2007), Cordel Encantado (2011), Side by Side (2012) và Ambitious Woman (2015). Cô cũng đã đóng vai nhân vật phản diện Teresa trong vở opera xà phòng Canavial de Paixões của SBT vào năm 2003. Cô cũng là một phần của dàn diễn viên trong series Netflix Lady Voyeur. Cô đã giành được giải APCA Trophy cho nữ diễn viên xuất sắc nhất vào năm 1984 cho công việc của mình trong Corpo a Corpo, Anarquistas, Graças a Deus và Padre Cícero. Cô có hai con gái đều là nữ diễn viên: Daniela Duarte, sinh năm 1975, từ cuộc hôn nhân với Gracindo Jr.; và Paloma Duarte, sinh năm 1977, từ mối quan hệ với ca sĩ Antônio Marcos.
